Aguas termales en La Fortuna: ¿cuál elegir?

Pasar unos días en La Fortuna y no escuchar hablar de las aguas termales es casi imposible. Esa es la parte fácil; decidir cuáles visitar es lo que cuesta un poco más.

Alrededor del volcán Arenal, "aguas termales" puede significar muchas cosas. Las opciones van desde pasar la tarde en un río natural rodeado de bosque o reservar un espacio exclusivo con cupo limitado, hasta relajarse un par de horas después de una caminata o llevar a los niños a un complejo enorme con piscinas y toboganes. Ninguna alternativa es automáticamente mejor que otra, porque todo depende del ritmo que busquen para ese día.

Hay muchas más opciones en la zona además de las cuatro de esta guía. The Springs, Los Lagos, complejos más pequeños e incluso zonas de acceso libre al río tienen su propio atractivo. En lugar de intentar hacer un ranking interminable, nos enfocaremos en cuatro opciones populares que ofrecen experiencias muy distintas entre sí: Tabacón, EcoTermales, Paradise Hot Springs y Baldi.

Si quieren decidir rápido

Si buscan...	Empezaríamos por...
El entorno natural más espectacular	Tabacón
Un ambiente tranquilo y con ingreso limitado	EcoTermales
Unas horas de relajación sin comprometer todo el día	Paradise Hot Springs
Variedad de piscinas, toboganes y opciones familiares	Baldi

Antes de contar piscinas o abrir cuatro pestañas para comparar precios, piensen en algo más sencillo: ¿cómo quieren que se sienta la visita?

Tabacón: cuando el entorno es parte de la experiencia

Si el paisaje les importa tanto como el agua caliente, Tabacón es el primer lugar que deberían revisar. Su mayor ventaja es, sin duda, el entorno. La experiencia consiste en recorrer un río de agua termal que fluye naturalmente a través de jardines tropicales, creando pequeñas cascadas, senderos de piedra, puentes y distintos rincones donde sumergirse. Esto le da un aire muy distinto al de un resort tradicional construido alrededor de piscinas artificiales.

Para quienes no se hospedan en el hotel, el horario actual es de 10:00 a. m. a 10:00 p. m. Aunque la entrada regular no incluye alimentación, existen paquetes con almuerzo o cena. Como el cupo para visitantes externos es limitado, es muy recomendable reservar con anticipación, sobre todo en temporada alta. Además, sugieren llevar zapatos de agua, un consejo muy útil para caminar con seguridad sobre las piedras del río.

No es necesario que pasen todo el día ahí, pero tampoco es el lugar ideal para una visita rápida entre dos actividades. Al ser una de las opciones más premium de La Fortuna, el precio tiene sentido si el contacto inmersivo con el bosque es exactamente lo que buscan.

Elijan Tabacón si: viajan en pareja, quieren que el entorno natural sea el gran protagonista, o si las aguas termales son el plan principal de su viaje.

EcoTermales: para terminar el día con más calma

El punto fuerte de EcoTermales es que limita la cantidad de personas que ingresan. En lugar de un pase para todo el día, actualmente operan con dos turnos (de 10:00 a. m. a 4:00 p. m., y de 5:00 p. m. a 9:45 p. m.), lo cual garantiza un ambiente mucho más relajado y lejos del bullicio de los grandes complejos.

Esta estructura se adapta perfectamente al ritmo de La Fortuna. Pueden dedicar la mañana a caminar por los puentes colgantes o visitar la catarata, regresar a descansar un rato, y salir hacia las termales para el turno de las cinco de la tarde. Es un balance mucho más agradable que intentar aglomerar tres actividades pesadas en un solo día.

El lugar cuenta con varias piscinas termales, senderos en el bosque, una pequeña cascada, bar y restaurante. Al ser una propiedad más pequeña, ofrece una privacidad que es parte esencial de su encanto.

Elijan EcoTermales si: valoran la tranquilidad, les atrae la idea del cupo limitado, o buscan un final tranquilo después de un día de mucha actividad física.

Paradise Hot Springs: fácil de acomodar en el itinerario

La gran ventaja de Paradise Hot Springs es que encaja en su día sin obligarlos a cambiar sus otros planes. Abren de 11:00 a. m. a 9:00 p. m., con tarifas para 2026 de US$47 para adultos y US$33 para niños (con opciones que incluyen comida).

A diferencia de otros lugares donde se siente la presión de quedarse medio día para aprovechar la entrada, aquí un par de horas son más que suficientes. Si ya pasaron la mañana explorando Arenal 1968 o haciendo un tour, es probable que no quieran comprometer el resto del día. Paradise les da la experiencia completa de un resort termal, pero con la flexibilidad de volver al alojamiento a recargar energías.

Elijan Paradise Hot Springs si: quieren relajarse un rato en el agua caliente, pero necesitan dejar espacio en la agenda para otros planes ese mismo día.

Baldi: para familias y quienes buscan variedad

Baldi juega en otra liga en cuanto a tamaño. Con sus 25 piscinas termales, zonas infantiles y toboganes (abiertos de 9:00 a. m. a 10:00 p. m.), es el primer candidato indiscutible si viajan con niños.

Aunque lugares como Los Lagos también son excelentes para familias, Baldi ofrece un nivel de variedad difícil de superar. Un adulto puede estar feliz sentado en la misma piscina caliente por horas, pero los niños no suelen tener esa paciencia. Contar con distintas áreas para explorar cambia por completo la dinámica cuando ya llevan un buen rato en el agua.

Además, la logística es sencilla: se puede llegar y comprar la entrada en recepción sin reserva previa (US$51 adultos, US$38 niños sin comida).

El sacrificio aquí es la atmósfera. Es un complejo grande, activo y bullicioso. Si la idea es meditar en silencio rodeados de naturaleza, no es el lugar indicado. Pero si el objetivo es que la familia entera se divierta, ese gran tamaño es su mayor virtud.

Elijan Baldi si: viajan con niños, buscan toboganes, o prefieren un resort grande con muchas áreas por descubrir.

¿Cuáles escoger para una pareja?

La decisión suele estar entre Tabacón y EcoTermales. Tabacón es ideal si buscan que el lugar sea espectacular y una experiencia central del viaje. EcoTermales es perfecto si prefieren intimidad, menos multitudes y una noche tranquila. Paradise también funciona muy bien para un rato corto, pero los dos primeros son los candidatos más fuertes para una escapada romántica.

¿Y si vienen con niños?

Definitivamente Baldi. La variedad de piscinas, los toboganes y el ambiente dinámico les da mucho que hacer. Desde la computadora puede parecer un detalle menor, pero después de dos horas tratando de entretener a los niños en una piscina silenciosa, esa variedad vale oro.

¿Qué pasa si el itinerario ya está lleno?

No metan las aguas termales a la fuerza. La Fortuna se disfruta mucho más cuando se deja respirar el itinerario. Un día perfecto incluye una actividad fuerte por la mañana, un buen almuerzo, descanso por la tarde en el alojamiento, y termales al anochecer. Para este ritmo, Paradise o el turno de las 5:00 p. m. de EcoTermales son ideales.

Y un detalle importante: no cancelen si empieza a llover. En el trópico la lluvia es parte de la experiencia, y estar sumergido en agua caliente mientras cae un aguacero es una de las sensaciones más memorables que se pueden llevar.

Qué llevar

La logística es muy simple, la idea es ir a relajarse:

• Traje de baño
• Ropa seca para después
• Sandalias o zapatos de agua (estos últimos son muy útiles en las piedras de Tabacón)
• Una bolsa para la ropa mojada
• Identificación (si aplican para alguna tarifa especial)
• Algo de efectivo por si acaso

No elijan solo por el precio

Es tentador abrir las cuatro páginas y comparar tarifas, pero no es la mejor estrategia. Una entrada barata sale cara si buscaban paz y terminaron rodeados de ruido y toboganes. De igual forma, pagar el precio premium de Tabacón no tiene sentido si la inmersión en el bosque no es su prioridad.

Elijan primero la experiencia:

• Bosque, río y espectacularidad: Tabacón.
• Tranquilidad y exclusividad: EcoTermales.
• Un par de horas flexibles: Paradise Hot Springs.
• Toboganes, familias y variedad: Baldi.

No se desgasten buscando "las mejores" termales de la zona. Solo necesitan encontrar las que mejor se adapten al viaje que ustedes quieren tener.

(Nota: Precios, horarios y condiciones revisados en agosto de 2026. Conviene confirmar directamente con cada propiedad antes de la visita).